年収よりも先に考えたい、時間と働き方の話
勤務医として働いていると、周囲からは「安定していていいですね」と言われることがあります。
たしかに、医師は一般的には高収入です。社会的な信用もあり、専門性もある。仕事がなくなる心配も、比較的少ない職業だと思います。
けれど、実際に働いている側からすると、必ずしも「自由だ」と感じられるわけではありません。
収入はある。でも、平日の時間はほとんど自分で決められない。休日も、当直明けの疲れを引きずって終わる。休みたいと思っても、職場や患者さんのことを考えると簡単には休めない。働き方を変えたいと思っても、収入や責任を考えると踏み出せない。
これは、40代以上の勤務医だけの話ではないと思います。むしろ最近は、30代の先生でも「この働き方を、この先何十年も続けるのだろうか」と感じる人は少なくないのではないでしょうか。目の前の忙しさに追われながらも、心のどこかでふと立ち止まってしまう瞬間があるのではないでしょうか。
今回書きたいのは、高収入の勤務医がなぜ自由になりにくいのか、という話です。
ただし、これは勤務医の仕事を否定する話ではありません。医師という仕事には大きな意味がありますし、私自身も臨床の現場で働き続けています。
それでも、人生全体で考えたとき、収入の高さだけでは自由は作れない。この点について、一度静かに考えてみたいと思います。
勤務医の自由は、年収だけでは決まらない
医師は高収入だから自由だ、と思われがちです。
たしかに、お金があることで選べるものは増えます。住む場所、教育、旅行、食事、医療、親への支援。収入があることは、大きな安心材料です。
ただ、勤務医として働いていると、別の現実もあります。外来の曜日は決まっている。病棟や訪問診療の予定がある。当直やオンコールが入る。会議や委員会がある。急な対応が必要になる。そして、自分が抜けると、誰かに負担がかかる。
つまり、収入は高くても、時間の自由度は必ずしも高くありません。むしろ、責任が増えるほど、自分の都合だけでは動きにくくなります。年齢を重ね、職場での役割が増えるほど、簡単に「少し休みます」とは言いにくくなるのです。
この状態で年収だけを見ていると、自分が本当に自由なのかどうかが分かりにくくなります。
自由とは、単にお金があることではありません。自分の時間をどのくらい自分で決められるか。働く量をどのくらい調整できるか。疲れたときに休めるか。家族の事情が出たときに動けるか。自分の健康を守るために、働き方を変えられるか。
こうしたものがあって、初めて自由に近づいていくのだと思います。
では、なぜ収入があるにもかかわらず、その自由に手が届かないのでしょうか。ここには、もう少し構造的な理由があります。
高収入が、かえって働き方を固定してしまう
少し皮肉なことですが、高収入であることが、かえって働き方を変えにくくすることがあります。
年収が高いと、生活の規模も少しずつ大きくなります。住宅ローン、教育費、保険、車、旅行、親への支援、将来への備え。どれも特別に贅沢というわけではなく、家族を持ち、責任を持って生きていれば自然に増えていく支出です。
その結果、気づくと「今の収入を維持すること」が前提になります。
当直を減らしたい。外勤を整理したい。常勤を少し緩めたい。週に1日でも、自分のための時間を作りたい。そう思っても、収入が下がることを考えると、なかなか踏み切れない。
これは怠けたいという話ではありません。むしろ、真面目に家族や将来を考えているからこそ、簡単には動けないのだと思います。
高収入の勤務医が自由になれない理由のひとつは、収入が低いからではありません。今の収入を失えない構造になっているからです。
この構造に気づかないまま年齢を重ねると、50代、60代になっても「まだ働けるから大丈夫」と言いながら、本当は選択肢が少ない状態になってしまうかもしれません。30代のうちにこの構造に気づけるだけでも、10年後の働き方は少し違ってくるかもしれません。
「休めること」と「断れること」は少し違う
勤務医にとって、自由時間の問題は単純ではありません。
週末があれば自由、というわけではありません。有給があるから自由、というわけでもありません。大事なのは、必要なときに休めるかどうか。そして、無理な働き方を断れるかどうかです。
例えば、当直明けに体力の低下を感じている。夜間対応のあと、翌日の集中力が落ちている。休日も疲労回復だけで終わっている。家族との予定を入れたいのに、勤務の都合でいつも後回しになる。自分の健康を整える時間が取れない。
こういう状態が続くと、収入が高くても、人生の主導権を持っている感覚は薄れていきます。
医師は責任感の強い人が多いので、「自分がやらなければ」と考えがちです。患者さんのため、職場のため、同僚のため。その感覚は大切です。
ただ、その責任感だけで走り続けると、自分の健康や家族との時間が静かに削られていきます。
自由とは、仕事から逃げることではないと思います。必要な仕事は続けながらも、自分の体力や人生の段階に合わせて、働き方を調整できること。その余白を持てるかどうかが、勤務医の人生後半ではかなり大事になってくると感じています。
では、その余白はどうすれば作れるのでしょうか。ここからは、もう少し具体的な話をしていきます。
医師の仕事を続けるためにも、選択肢が必要になる
私は、医師の仕事を辞めることが自由だとは思っていません。
むしろ、医師として働き続けられることは大きな価値です。患者さんと関わること、医学的な判断をすること、地域や社会の中で役割を持つこと。そこには、他の仕事では得にくい意味があります。
ただし、医師を続けることと、今の働き方をそのまま続けることは同じではありません。
週5日フルタイムで働く。当直も続ける。外勤も続ける。責任ある立場も引き受ける。疲れていても、これまで通り走る。この働き方を、30代、40代、50代、60代と同じ強度で続けられるかというと、やはりどこかで見直しが必要になると思います。
そのときに大切なのは、突然大きく変えることではありません。今のうちから、少しずつ選択肢を作っておくことです。
生活費を把握する。当直や外勤にどのくらい依存しているかを見る。支出を少し整える。将来、勤務を少し緩めても困らない準備をする。医師以外の収入の可能性を小さく試す。発信や相談など、自分の経験を別の形で活かせないか考える。
どれも一気に人生を変えるような話ではありません。ただ、こうした小さな準備が積み重なると、数年後の働き方の自由度はかなり変わってくるはずです。
医師を辞めるためではなく、医師を無理なく続けるために選択肢を増やす。私は、この考え方が勤務医には合っているのではないかと思っています。
自由時間は、余ったら生まれるものではない
忙しい勤務医生活の中で、自分の時間はつい後回しになります。
仕事が落ち着いたら考えよう。子どもの教育費が落ち着いたら考えよう。役職が一段落したら考えよう。もう少し資産が増えたら考えよう。そう思っているうちに、時間は過ぎていきます。
けれど、自由時間は「余ったら生まれるもの」ではないのかもしれません。意識して守らないと、いつまでも仕事や義務で埋まっていきます。
もちろん、現実には簡単ではありません。勤務医には職場の事情もありますし、患者さんの予定もあります。家族の生活もあります。いきなり大きく働き方を変えるのは難しいでしょう。
それでも、月に半日でも、自分の人生設計を考える時間を作る。週に一度でも、体を整える時間を先に予定に入れる。年に一度でも、当直や外勤の続け方を見直す。家計や資産の数字を確認する。
こうした小さな行動が、少しずつ時間の主導権を取り戻すきっかけになります。自由は、どこか遠くにあるものではなく、予定表の中に少しずつ作っていくものなのだと思います。
まとめ
高収入の勤務医でも、自由になれるとは限りません。
その理由は、単にお金が足りないからではありません。時間を自分で決めにくいこと。働き方を調整しにくいこと。今の収入を維持しなければならない構造になっていること。そして、責任感から無理な働き方を断りにくいこと。
これらが重なると、年収は高くても、自由度は低いままになってしまいます。
勤務医にとって大切なのは、仕事を否定することではありません。医師としての役割を大切にしながら、自分の健康、家族との時間、将来のお金も同時に守ることです。
そのためには、収入を増やすことだけでなく、働き方を調整できる余白を作る必要があります。
当直をいつまで続けるのか。外勤にどのくらい依存するのか。生活費はいくら必要なのか。どの収入が育てば、少し勤務を緩められるのか。自分は本当は、どんな時間の使い方をしたいのか。
こうした問いに向き合うことが、勤務医の人生設計の出発点になると思います。
私自身も、まだ道の途中です。勤務医として働きながら、資産形成や発信を少しずつ積み上げ、自分の働き方を再設計している段階です。だからこそ、同じように「このままの働き方でよいのだろうか」と感じている先生方と、一緒に考えていきたいと思っています。
高収入であることは、大きな強みです。ただ、その強みを将来の自由につなげるには、少し設計が必要です。
年収だけでなく、時間と働き方を見る。次回は、その「時間の自由度」を実際にどう数字で把握し、どこから手をつければいいのかを、もう少し具体的に整理していきたいと思います。
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